Convertir la provincia de Última Esperanza en un mayor polo de desarrollo turístico es uno de los principales objetivos tanto para el gobierno como para el sector privado de esa provincia.

En ese sentido, ambos actores coinciden en la necesaria ampliación y mejoramiento del actual aeródromo de Puerto Natales, el cual fue sometido a un estudio de prefactibilidad por parte del Ministerio de Obras Públicas para evaluar las posibilidades que tiene de desarrollo.

Los resultados de dicho estudio fueron presentados este sábado al Intendente Mario Maturana; a la Gobernadora de Última Esperanza, María Isabel Sánchez; al Alcalde de Puerto Natales, Fernando Paredes; y a los miembros de la Cámara de Turismo de Puerto Natales.

Tras evaluar diversas alternativas y considerar las verdaderas proyecciones que tiene el turismo regional, se determinó que la mejor alternativa, para un horizonte de tiempo de 10 años, es alargar la pista en 700 metros hacia el norte y ensancharla de 30 a 45 metros para dar mayor seguridad a los aviones 318 y 319, que son los que con mayor frecuencia viajan a la zona austral. Complementariamente, se estableció la necesaria ampliación del Terminal para recibir un peack de 151 pasajeros por hora y dos aviones en loza.

De acuerdo a la información entregada por el Seremi de Obras Públicas, Juan Francisco Miranda, el costo de inversión para los trabajos es de aproximadamente 3.500 millones de pesos, cifra que será definida con mayor precisión con el diseño de ingeniería, cuyo llamado de licitación debiera producirse a fines de este año. “Esperamos que en 2012 este aeródromo ya opere como se ha planteado”, expresó.

Los resultados fueron bien recibidos por los asistentes, quienes destacaron la importancia que tendrá para Puerto Natales contar con un terminal mejor preparado para recibir un mayor flujo de pasajeros. “Siempre es importante el intercambio de opiniones porque eso nos permite visualizar cómo se va a desarrollar la provincia y determinar cuál es el mejor proyecto que podemos financiar para generar un mayor flujo de turistas. En ese sentido, nosotros como gobierno estamos dispuestos a hacer un financiamiento en el horizonte más real y optimista que es el de los 10 años. Lo concreto es que el proyecto se está desarrollando y creemos que vamos a dar respuesta a lo que los empresarios turísticos prevén para ese periodo”, afirmó Maturana.

Junto con destacar el desarrollo de un Plan Maestro que permitirá transformar el aeródromo en aeropuerto, la autoridad destacó la inversión que se está haciendo en obras paralelas, como la ampliación de la plataforma de estacionamiento de aeronaves, cuyos trabajos se iniciaron hace algunas semanas y ya llevan un 10 por ciento de avance. “En nuestro objetivo de mejorar el terminal, además de lo que podemos hacer a largo plazo, estamos impulsando proyectos durante este invierno para mejorar las condiciones de operabilidad y generar empleo. Pese a las dificultades climáticas, decidimos invertir y comenzar con esta obra, lo que nos ha permitido generar 15 puestos de trabajo”, manifestó Maturana. Según dijo, la inversión supera los 470 millones de pesos.

Por su parte, el director de transporte de la Cámara de Turismo, Amhed Zalej, se manifestó conforme con la solución planteada por el gobierno, en especial porque se considera, a futuro, la construcción de una nueva pista. “Vemos que hay interés por parte del gobierno de entender que Natales necesita un aeropuerto. Sabemos que no es fácil tener uno de la envergadura que quisiéramos, pero hay que ir paso a paso. Lo que sí está claro es que hay que alargar la pista y proyectar una nueva a futuro”, expresó.

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