En el marco de la conmemoración del Día Mundial Contra la Rabia, el equipo de Zoonosis y Control de Vectores de la Seremi de Salud Magallanes realizó un operativo de vacunación antirrábica para animales de compañía en la Junta de Vecinos de la Población Claudio Bustos de Punta Arenas. De esta forma, se buscó concientizar sobre la importancia de las medidas de prevención y protección frente a la rabia. En la oportunidad, también se les entregó a los propietarios pastillas antiparasitarias. El operativo fue visitado por la Seremi de Salud (S), Vivian Garay.

El médico veterinario de la Unidad de Zoonosis y Control de Vectores de la Seremi, Sergio Pérez, explicó: “Se trata de una actividad que se realiza a nivel nacional para conmemorar el Día Mundial contra la Rabia cada 28 de septiembre, que tiene como objetivo concientizar a la población de la necesidad de mantener sus mascotas con las vacunas antirrábicas al día, ya que esta es la manera óptima para poder prevenir esta enfermedad, que es una patología que tiene una alta letalidad en humanos, y si bien acá en Chile desde el 2010 no tenemos una variante de virus de rabia canina, sí existe en nuestros países vecinos como Perú, Bolivia y Argentina. En Chile tenemos la circulación del virus de la rabia en murciélagos”.

El profesional agregó que “las recomendaciones que damos nosotros para prevenir la rabia es mantener a los animales de compañía con sus vacunas al día, que es una parte de la tenencia responsable. Y lo otro, solicitar a la comunidad que cuando encuentren o vean a un murciélago volando de día, con comportamiento errático, moribundo o muerto, eviten manipularlo e informen a la Seremi de Salud para poder tomar la muestra respectiva e iniciar las acciones correspondientes”.

¿Qué es la rabia?

La rabia es una enfermedad transmitida por medio de un virus altamente infeccioso, que ataca a todos los mamíferos del mundo incluido por supuesto el hombre. Aunque en la mayoría de los casos de rabia humana el detonante ha sido un perro doméstico, esta enfermedad se propaga por medio de la saliva de animales infectados a través de la mordedura, o cuando un individuo tiene algún corte en la piel que tiene contacto con las secreciones salivales de un animal infectado.

Respecto a los síntomas de la rabia en animales, principalmente son síntomas asociados a encefalopatía, signología nerviosa, incoordinación, ataques de agresividad y un comportamiento errático. Si bien esto puede ser confundido con otras patologías que son propias de los animales, hay que hacer una anamnesis acabada, y por eso se llama a los médicos veterinarios a que denuncien y notifiquen a la autoridad sanitaria cuando sospechen de animales que puedan ser susceptibles de estar contagiados por rabia.

Desde el año 2010, Chile fue declarado como país libre de rabia canina. Sin embargo, el virus de la rabia sigue presente en murciélagos insectívoros, importancia reconocida desde 1985, cuando se detectó el virus por primera vez en nuestro país, lo que confirma un riesgo de transmisión de la enfermedad desde murciélago/perro/persona. Por ello, es relevante incentivar a propietarios de animales de compañía, la obligatoriedad de vacunar perros y gatos contra la rabia, según como dice en el artículo 4º del D.S. Nº 1/2014 de Reglamento de Prevención y Control de la Rabia en el Hombre y en los Animales.

La vigilancia de rabia se realiza en forma rutinaria en la SEREMI de Salud Magallanes, considerando la normativa ambiental, desde la observación de perros mordedores, toma de muestras y atención de denuncias, entre otras. Para las personas, es esencial que toda mordedura se considere un accidente grave que requiere de atención médica. Los tratamientos indicados en caso de mordeduras son obligatorios y no deben ser abandonados por ningún motivo. En nuestra región se han notificado este año hasta el mes de agosto 728 accidentes por mordedura animal.

El último caso positivo a rabia animal en Magallanes ocurrió el 2017, en el cual el Instituto de Salud Pública (ISP) diagnosticó como positivo una muestra de murciélago que fue capturado en la ciudad de Puerto Natales, realizando en esa ocasión la SEREMI de Salud el control de foco y vacunación masiva de animales en sectores aledaños donde fue encontrado el espécimen.

Es importante que la comunidad conozca que toda persona mordida, rasguñada, lamida, o que de cualquier manera tenga contacto con un animal sospechoso de rabia, debe concurrir de manera inmediata al establecimiento de salud más cercano para recibir la atención y orientación médica necesaria y, si corresponde, recibir el esquema de vacunación antirrábica post exposición vigente. La atención médica y el tratamiento antirrábico requerido por las personas afectadas por una mordedura de animal es gratuito en el sector público.