MUCHOS, AL REFERIRSE A LA LLEGADA DE LA GENTE DE CHILOE A MAGALLANES DICEN: TODO COMENZO CON LA GOLETA ANCUD, PERO HAY OTRA HISTORIA QUE CONTAR AL RESPECTO.

EN 1868, SE HIZO CARGO DE LA COLONIA DE PUNTA ARENAS EL GOBERNADOR OSCAR VIEL, QUIEN SE INTERESÓ DE INMEDIATO POR POBLAR ESTAS TIERRAS, TRAYENDO DESDE ACONCAGUA Y CHILOE, MÁS DE 60 FAMILIAS EN CALIDAD DE COLONOS, SIENDO ESTOS LOS PIONEROS NACIONALES.

PRODUCTO DE SU TRABAJO, EN EL VERANO DE 1876 TUVO LUGAR EN PUNTA ARENAS LA PRIMERA TRILLA DE TRIGO Y CEBADA.

EN ESTA OCASIÓN NOS DESVELA SABER ACERCA DE LOS ORIGENES DE LA POBLACION 18 DE SEPTIEMBRE.

EN UN PLANO DE PUNTA ARENAS DEL AÑO 1919, APARECEN VACÍAS LAS HIJUELAS RURALES DE LA PRIMERA SERIE SUR, QUE CONTEMPLA LA HIJUELA 19 DONDE HOY ESTÁ EL CAMPO DEPORTIVO Y GIMNASIO Y VACÍAS TAMBIEN DE LA 20 EN ADELANTE, DONDE A FUTURO SE INSTALARÍA LA POBLACION 18.

PERO, HACIA EL CERRO HABÍA ALGUNOS HABITANTES QUE ERAN LOS DUEÑOS DE LECHERÍAS, COMO EL CASO DE LOS GARCIA, CUYO CUIDADOR ERA DON PEDRO MANUEL ALVARADO VARGAS.

MÁS HACIA EL SUR-PONIENTE, ESTABA INSTALADO EN UNA HIJUELA MUNICIPAL, DON ARMANDO ARCOS MONTIEL Y SU CASITA PINTADA DE COLOR ROJO CON VENTANAS BLANCAS, SE VEÍA DESDE LEJOS DOMINANDO EL PAISAJE.

SE DICE QUE EN LA DECADA DEL 40 LOS MILITARES DEL PUDETO CONCURRÍAN A CAZAR PATOS EN LAS TANTAS LAGUNAS QUE HABÍA EN EL SECTOR Y, EN UNA DE ESAS OPORTUNIDADES, CAYÓ EN EL LUGAR UN PEQUEÑO AVION DEL CLUB AEREO DE BAHIA CATALINA.

Y LLEGAMOS A LA DECADA DEL 50.

LA ALCALDESA FELICIA BARRIA, TUVO LA FELIZ INICIATIVA DE ENTREGAR A LAS FAMILIAS MÁS NECESITADAS, SITIOS DE 12 Y MEDIO METROS DE ANCHO POR 25 METROS DE FONDO, DECISIÓN QUE POSTERIORMENTE FUE SECUNDADA POR EL REGIDOR ERNESTO GUAJARDO GOMEZ.

EN LOS PRIMEROS SITIOS ENTREGADOS POR LA PRIMERA AUTORIDAD COMUNAL, SE CONSTRUYERON LAS CASAS DE LAS FAMILIAS PALMA-MANSILLA; GARCIA-MENDOZA; BARRIENTOS, HARO Y VARGAS-VEGA, NOMBRANDO A LA NACIENTE COMUNIDAD “POBLACION 18 DE SEPTIEMBRE” EN HOMENAJE A LA PRIMERA JUNTA NACIONAL DE GOBIERNO, BAUTIZANDO A SUS PRIMERAS CALLES CON LOS NOMBRES DE LOS INTEGRANTES DE ESTA ASAMBLEA PATRIOTICA NACIONAL.

ASÍ COMENZÓ ESTA POBLACIÓN QUE, POR SUPUESTO TENÍA NECESIDADES.

EL AGUA FUE SACADA DE POZOS QUE EL EXPERTO JOSE MANUEL ALVAREZ DESCUBRÍA EN LAS VETAS DE VERTIENTES.
POSTERIORMENTE, SE INSTALARON PILONES EN PUNTOS NEURÁLGICOS DE LA POBLACIÓN, DONDE SE SURTÍA LA GENTE DE ESTE LÍQUIDO ELEMENTO.

HASTA EL LUGAR, LLEGABAN LAS FAMILIAS TRAYENDO DAMAJUANAS Y BALDES Y MIENTRAS HACÍAN LA FILA, SE ENTERABAN DE CUANTA NOTICIA SUCEDÍA EN EL SECTOR. QUE SE CASÓ FULANA, QUE FALLECIÓ ZUTANO Y QUE A PERENGANO LE HICIERON MAL DE OJO, QUE LA CHALIA TUVO GUAGUA, ETC. ETC.

EN EL ANTIGUO INVIERNO, DE GRANDES NEVAZONES, ERA DIFÍCIL ENCONTRAR LA CASA, PERO HABÍA DOS FÓRMULAS PARA LLEGAR AL HOGAR EN MEDIO DE LA VENTISCA Y LA NOCHE OBSCURA: LAS LÁMPARAS PETROMAX Y EL LADRIDO DE LOS PERROS QUE ERA IDENTIFICADO POR SUS DUEÑOS.
NO PODEMOS DECIR CON CERTEZA QUE EL LEVANTAMIENTO DE CASAS Y LA PAVIMENTACION DE VEREDAS FUE ESFUERZO VARONIL, PORQUE, MIENTRAS LOS HOMBRES TRABAJABAN FUERA EN ALGUNAS EMPRESAS, LAS MUJERES, PALA EN MANO REVOLVIERON MEZCLA Y FABRICARON LAS VEREDAS DE CEMENTO Y MUCHAS CON SERRUCHO Y MARTILLO COLABORARON A LEVANTAR SUS FUTURAS VIVIENDAS.
EN LA PRIMERA FASE DE LA POBLACIÓN, SE HICIERON FIESTAS POPULARES EN LA CASA DE LA FAMILIA QUENTE, CUYOS FONDOS RECAUDADOS ERAN DESTINADOS A ARREGLAR LAS CALLES.

ERAN EPOCAS DE CARRETAS, QUE BAJABAN LA LECHE Y LA LEÑA PARA LOS HOGARES. EPOCAS EN QUE LAS FAMILIAS COMPRABAN EN EL PRIMER SECTOR, ENTREGADO POR LA ALCALDESA FELICIA BARRIA, EN LOS NEGOCIOS DE GARCIA, DE LOS BAHAMONDES O DE AMADO VARGAS. Y, EN EL SECTOR MÁS HACIA EL CERRO, ENTREGADO POR ERNESTO GUAJARDO GOMEZ, EN EL ALMACEN Y CARNICERÍA LA FAVORITA, DE LA SEÑORA CHAURA, EL EMPORIO EL PORVENIR DEL SR. VARGAS O EL ALMACÉN DE MENESTRAS DEL SR. NAVARRETE, EN MUCHOS DE LOS CUALES SE PEDÍA FIADO CON LIBRETA.

Y ES AQUÍ DONDE SE CELEBRABA CON MAYOR ENTUSIASMO LA NOCHE DE SAN JUAN, EL DIA 24 DE JUNIO DIA DEL NACIMIENTO DE SAN JUAN BAUTISTA. FIESTA TRAIDA POR LOS ESPAÑOLES A AMERICA Y ENRAIZADA EN TODO CHILE.
CADA FAMILIA SABIA DE ALGUNOS SECRETOS.

LOS QUE VENIAN DE CASTRO, SE LEVANTABAN MUY TEMPRANO PARA LAVARSE LA CARA Y EL PELO CON AGUA BENDECIDA PARA TENERLO MÁS HERMOSO Y, PARA IMPLORAR SUERTE HACIAN UN LLAMANDO POR TRES VECES: SAN JUAN, SAN JUAN, DAME MILCAO, YO TE DARE PAN.
LAS JOVENES QUE VENÍAN DE DALCAHUE, SABÍAN QUE SI AL SALIR AL AMANECER SE ENCONTRABAN CON UN PERRO, TENDRÍAN UN MARIDO GOLOSO DURANTE TODA SU VIDA.
Y LOS MAS OSADOS, BUSCABAN TESOROS, PORQUE ESA NOCHE LOS ENTIERROS ARDEN, EL DIABLO ANDA SUELTO Y LOS CAMPOS SON BENDECIDOS POR EL BAUTISTA.

PARA ELLO, ATENDIAN LOS CONSEJOS DEL ABUELO VENIDO DE ANCUD: PARA SACAR UN ENTIERRO HAY QUE COLOCARSE LA ROPA AL REVES Y PARA NO TENER MIEDO LLEVAR UNA BOTELLA DE AGUARDIENTE.

LA CHICHA DE MANZANA ENTIBIADA AL CALOR DE LA ESTUFA Y ENDULZADA CON MIEL NO SIRVE PARA ELLO, SINO PARA ESCUCHAR LOS POSTERIORES RELATOS.

ESTA ES PARTE DE LA HISTORIA DE ESTA POBLACION CON SUS CALLES POR DONDE ANTAÑO TRANSITARON POR EL BARRO, LOS ESFORZADOS CHILOTES QUE LEVANTARON EL PROGRESO, NIÑOS CAMINO DE SUS ESCUELITAS, PARTERAS QUE ATENDÍAN LOS NACIMIENTOS, HECHICERAS QUE PONIAN Y SACABAN MALES, MEICAS QUE QUEBRABAN EL EMPACHO O LIBRABAN DEL MAL DE OJO, Y LAS BRUJAS ADIVINADORAS QUE PRESAGIABAN EL FUTURO Y QUE QUIZAS NUNCA AUGURARON EL AVANCE QUE TENDRÍA ESTE POBLADO QUE ALGUN DIA SERÁ COMUNA.

Mario Isidro Moreno
En la foto: (Sra. María Torres Santana (94 años), una de las pioneras de la población 18)