Durante el fin de semana, inspectores de SAG Magallanes detectaron la presencia de trece masas de huevos de Lymantria sp. – presumiblemente Lymantria dispar- también conocida como Polilla Gitana Raza Asiática- en la motonave de bandera coreana “MVC Harmony”. La exhaustiva inspección efectuada al barco, permitió descubrir y tomar las medidas fitosanitarias correspondiente para contener la amenaza de esta plaga que no está presente en el país, y que de ingresar causaría severos daños al patrimonio forestal y plantaciones agrícolas.

Al revisar el itinerario del barco, se demostró que efectuó maniobras en puertos chinos, coreanos y rusos entre los meses de junio y septiembre de este año, plena época de vuelo de la hembra adulta de este insecto y que coincide con el período donde realiza la postura de los huevos, lo que la convirtió en una nave de riesgo. A raíz de esta condición, la “MVC Harmony” debía venir amparada por un certificado que acreditaba que el buque estaba libre de Polilla Gitana Raza Asiática, situación que no era tal y que obligó al personal SAG a intensificar las labores de inspección.

Al respecto, la Directora Regional de SAG Magallanes, María Isabel Sánchez, señaló “Para nuestra institución se trata de un hallazgo importantísimo, dado que la costa Magallánica es la primera aproximación que realiza esta nave a nuestro país y hemos detectado a tiempo y aplicado todos los protocolos necesarios para prevenir el ingreso de esta peligrosa plaga cuarentenaria a nuestro territorio”.

Por su parte, la SEREMI de Agricultura, Etel Latorre, destacó el trabajo del SAG indicando: “La oportuna pesquisa de los funcionarios que detectaron la presencia de Lymantria sp, nos da la tranquilidad de que los lineamientos entregados por el Ministerio de Agricultura en materias del cuidado y protección de nuestro patrimonio fitosanitario se están cumpliendo, por tanto, el estricto sistema cuarentenario que caracteriza a Chile se encuentra resguardado.”

Tras este hallazgo, el Servicio Agrícola y Ganadero está aplicando las medidas fitosanitarias pertinentes para evitar el ingreso de la plaga al territorio nacional y para ello ha solicitado a la Autoridad Marítima local no otorgar la libre plática a la nave hasta que se efectúe la limpieza y tratamiento del buque.

Polilla Gitana Raza Asiática

La Polilla Gitana Raza Asiática es una plaga cuarentenaria para Chile, ya que no está presente en el país, pero eventualmente podría ingresar, establecerse y diseminarse, causando daños económicos, ambientales y sociales, ya que es un insecto que presenta un alto potencial de atacar las especies del bosque nativo de Nothofagus, tales como coigüe, lenga, hualle y raulí, además de especies forestales cultivadas. El insecto es además altamente polífago (se alimenta de muchas y diversas plantas, especialmente de árboles) y tiene una alta tasa de reproducción. Estas características la convierten en una plaga de un alto peligro latente desde el punto de vista ambiental, ecológico y productivo. También representa un peligro para los humanos ya que las larvas son urticantes y pueden provocar alergias.

Cabe destacar que esta plaga está presente en Japón y otras zonas de Asia, razón por la cual países como Estados Unidos y Canadá, hoy tienen regulado el arribo de naves provenientes desde esta área, regulación que el SAG comenzó a aplicar exitosamente desde febrero del presente año en nuestro territorio.