¿QUÉ PASARÍA SI NO EXISTIERA EL HOGAR DE CRISTO?

Este año celebramos 80 años de un encuentro transformador que ha tenido profundas implicancias para cientos de miles de personas en nuestro país. Una noche de octubre de 1944, Alberto Hurtado detuvo su marcha ante la mano de un mendigo que hervía de fiebre y le pedía una moneda para costear un albergue donde pasar la noche. El sacerdote vio en ese hombre a un Cristo sufriente y sin hogar, e inspirado, al día siguiente convocó a un grupo de mujeres a crear un refugio para los pobres. Un Hogar de Cristo

¿Qué habría pasado si ese encuentro nunca hubiera ocurrido? Imaginar esta ucronía, que explora escenarios alternativos a partir del cambio en un evento clave del pasado, nos permite valorar aún más la inmensa labor social de la organización creada por Alberto Hurtado. Esa a la que muchos llaman “su milagro cotidiano”.

Hoy, unas 200 personas viven en las calles de Magallanes, enfrentando un clima inclemente y un alto costo de vida que exige más que mera subsistencia. Sin la acción del Hogar de Cristo, muchas de estas personas no tendrían refugio ni dónde guarecerse, y las muertes por hipotermia, que ya han superado las cifras del año pasado, serían aún más altas. Esta situación angustia: este 202, han fallecido más de 60 personas en situación de calle en el país.

Paradójicamente, mientras la necesidad crece, los recursos del Ministerio de Desarrollo Social destinados a enfrentar esta realidad han disminuido. Este año, el presupuesto para la atención de personas en situación de calle se redujo en 3 mil millones en comparación con 2023. ¿Cómo es posible que, frente a un problema tan grave y evidente, nuestra respuesta sea recortar los fondos esenciales para su mitigación?

La atención integral a personas en situación de calle, una de las labores más reconocidas del Hogar de Cristo, es más que asistencialismo. Las tradicionales hospederías y albergues existen, pero tenemos proyectos como Vivienda Primero, que aseguran apoyo psicosocial y acceso a la vivienda a personas que se encuentran en situación de calle. Esa mirada y acción fuera de la caja, audaz y ambiciosa, ha permitido que al menos 700 personas en el país hayan salido de la situación de calle. Se hayan liberado y se estén liberando con éxito del círculo de pobreza, exclusión, violencia y muerte que representa la vida a la intemperie, sin un hogar protector.

Si bien hay mucho que celebrar en este octogésimo aniversario, no podemos ignorar los desafíos que aún enfrentamos. Mientras conmemoramos el acto de justicia y compasión que dio origen a esta monumental obra, nos vemos enfrentados a la paradoja de un sistema que reduce los recursos vitales para quienes más los necesitan.