DESTACAMENTO DE INFANTERÍA DE MARINA N° 4 “COCHRANE”: 72 AÑOS DE SERVICIO EN EL CHILE AUSTRAL

El Destacamento de Infantería de Marina N°4 “Cochrane” conmemora un nuevo aniversario en un contexto diferente, pero no por esto menos significativo. Fue participe al igual que otras unidades y reparticiones de la Institución del despliegue en el contexto de emergencia sanitaria de Covid 19, siendo esta la Unidad anfibia más austral de Chile y parte de la proyección del Poder Naval en el ámbito terrestre.

La Unidad fue fundada en Punta Arenas el 5 de diciembre de 1949, con el nombre de Cuarta Compañía de Infantería de Marina. Inició sus actividades profesionales estableciéndose en el cuartel Almirante Señoret, recibiendo en sus reducidos patios al primer contingente de soldados conscriptos, en febrero de 1950.
A mediados de 1954, la Sección se trasladó a su actual ubicación en Río de los Ciervos, donde se trazaron los planos para su ubicación definitiva. En 1959 recibe la denominación de Batallón de Infantería de Marina N° 4 Punta Arenas.
Posteriormente, el 13 de febrero de 1962 se cambió su nombre al de Regimiento de Defensa de Costa N° 4 Cochrane, como justo homenaje a ese gran marino inglés, Lord Thomas Alexander Cochrane, que comandara la Escuadra Nacional en el proceso de Independencia.
En 1966 la Unidad pasó a denominarse Destacamento de Infantería de Marina Nº4 Cochrane, nombre que aún conserva.
Dependiente de la Tercera Zona Naval y aposentando en la ciudad de Punta Arenas, el Destacamento de Infantería de Marina Nº 4 “Cochrane” tiene como tarea principal la protección de las costas australes de nuestra nación.
Sus capacidades de combate y condición de listos para actuar, le permiten operar de forma eficiente en el complejo escenario austral del país.
Presentes en distintos momentos críticos destacan en el despliegue a causa de la Crisis del Islote Snipe en 1958, despliegue ante la crisis de Laguna del Desierto en 1965, el incidente de isla Deceit en 1977 y durante el crítico periodo que involucró el gran conflicto del Beagle en el vasto territorio austral continental, insular y marítimo que conllevó a una serie de esfuerzos extraordinarios en la defensa de los intereses nacionales.
El Destacamento IM N°4 “Cochrane” ha participado en actividades de apoyo a la comunidad durante los desastres naturales que han ocurrido en la región, de esta manera siendo fundamentales en la conexión regionales y labores de rescate durante el “Terremoto Blanco” en 1995, el desborde del Río Las Minas ocurrido en marzo de 2012, el incendio en el Parque “Torres del Paine” del año 2011, apoyando a las Brigadas que estuvieron actuando en el incendio, así como diversas labores de búsqueda y rescate en diferentes canales de la región.

Adicionalmente, durante el desarrollo de la emergencia sanitaria, los miembros del “Cochrane” han estado desplegados desde el primer momento, apoyando a la comunidad en el resguardo de Centros de Salud, Vacunatorios, distribución de ayuda de alimentos y enseres, patrullajes y controles, tanto en la Región de Magallanes como en apoyo a otras zonas del territorio nacional, lidiando con las inclemencias de los vientos y bajas temperaturas de la Región de Magallanes.