El día de hoy, el Comandante en Jefe de la Tercera Zona Naval, Contraalmirante Jorge Castillo Fuentes, recibió al Capitán de Navío Giusseppe Lai, comandante del Buque Escuela italiano "Amerigo Vespucci" y el vicecónsul de Italia en la Región de Magallanes y la Antártica Chilena, Héctor Stefani. Este encuentro protocolar marca el inicio de una travesía inédita para el ilustre buque itálico en las aguas australes de Chile, consolidando lazos entre ambas naciones e instituciones.
El "Amerigo Vespucci", reconocido por su imponente presencia y su rica historia marítima, ha elegido explorar los canales australes como parte de su proceso de instrucción. Este viaje representa un hito para dicha unidad, siendo la primera vez que surca las aguas del fin del mundo en su travesía formativa.
En palabras del Comandante Giusseppe Lai, el objetivo de esta navegación es buscar la mejor preparación posible de cara al objetivo de su navegación alrededor del mundo y que se prolongará hasta el 2025: "Comenzamos el año pasado y el 1 de julio cruzamos el estrecho de Gibraltar y enfilamos por el Atlántico hacia Sudamérica para estar un par de semanas en Argentina. Retomamos con el propósito de dirigirnos al sur con el ánimo de cruzar la parte sur de América. La parada en Punta Arenas, en este sentido, es logística, tanto para planificar, tener intercambio de personal y continuar con nuestro viaje. Esto es histórico para nosotros porque nunca habíamos operado en esta área".
Cabe señalar que es la segunda vez que el "Amerigo Vespucci" realiza una vuelta al mundo. La anterior - que fue entre 2001-2003 - realizó su conexión interoceánica a través del canal de Panamá. "En esta oportunidad es la primera vez que lo hacemos a través del estrecho de Magallanes. La tripulación está muy entusiasmada y emocionada por tener esta experiencia", recalcó el oficial italiano.
Por su parte, el Almirante Jorge Castillo expresó su satisfacción ante este hito: "La llegada del Buque Escuela "Amerigo Vespucci" a nuestras aguas es un honor para la región y un símbolo de la estrecha colaboración entre ambas marinas. Les damos una cálida bienvenida a Chile y les brindaremos todo nuestro apoyo durante su estadía en Punta Arenas".
La unidad de instrucción naval italiana se encuentra atracada en el muelle Santos Mardones de la capital regional y estará abierto para visitas hasta mañana, entre las 15:30 y 19:00 hrs, previo a su salida hacia las aguas del extremo sur del continente, área que servirá como espacio de instrucción para sus oficiales y tripulación. Luego retomará su itinerario hacia el norte del país donde tiene previsto recalar en Valparaíso a finales de este mes y así continuar con su periplo alrededor del mundo llevando consigo el legado de la navegación por nuestro mar.
