Según el Inventario Público de Glaciares de la Dirección General de Aguas (DGA) 2022, la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena tiene la mayor superficie de glaciares con 10.426,6 km2, con 7.056 cuerpos de hielo ubicados principalmente en Campos de Hielo Sur.
En esa línea, informó el Seremi de Obras Públicas, José Luis Hernández, que la Dirección de Aguas del Ministerio de Obras Públicas (MOP) se trazó el objetivo de ampliar los estudios y monitoreos a la mayor cantidad de cuencas con presencia de glaciares en la región y extender el conocimiento en temas actuales como los son los peligros glaciológicos o asociados a glaciares, y la forma en que éstos pueden afectar a la población.
La directora regional de Aguas, Lorena Olivares, señaló que “precisamente para facilitar el trabajo de campo e incrementar la información científica en la región, la DGA instaló un nuevo refugio para las expediciones glaciológicas en un punto cercano al glaciar Tyndall en el Parque Nacional Torres del Paine, gracias a la valiosa cooperación de Corporación Nacional Forestal (CONAF). La infraestructura, que demandó una inversión de $77.107.245, proporcionará protección al personal de la DGA que realizará trabajos de mediciones en el glaciar y también a trabajadores de CONAF”.
En la actualidad, la DGA realiza mediciones con láser terrestre LIDAR y meteorológicas en el glaciar Tyndall, con el fin de evaluar el retroceso y las condiciones atmosféricas que lo afectan, evaluando parámetros como precipitación, temperatura, humedad relativa del aire, radiación corta y larga, velocidad y dirección del viento. Entre los resultados más relevantes del monitoreo del último ciclo hidrológico del glaciar Tyndall se puede mencionar los más de 2 km de retroceso en el frente del glaciar desde marzo del año 2023, lo que se traduce en una pérdida de aproximadamente 3,98 km2 entre abril de 2017 y el 1° de noviembre de 2023.
Características del refugio
Este domo es prefabricado en base a paneles de plástico reforzado con fibra de vidrio, tiene 18 m2 de superficie, con diseños curvos y capacidad estructural para soportar la acumulación de nieve estacional y condiciones climáticas extremas (vientos de hasta 120 km/h. y 1 metro de nieve sobre el nivel del techo). Está habilitado con ventanas de doble panel en base a micas separadas, de 2 mm de espesor cada mica. La superficie total destinada a ventanas no es inferior a 0,7 m² y está distribuida en 3 ventanas. El sistema diseñado para la unión de las ventanas a la estructura principal impide el paso de humedad en sus uniones y que éstas se puedan cambiar en forma simple.
El revestimiento exterior es resistente, aislante, impermeable, con protección a la radiación UV. La superficie interior está revestida con capas de alta densidad, con el fin de proporcionar aislamiento térmico, eliminando filtraciones en sus junturas, utilizando materiales impermeables y herméticos. El material aislante incorpora un tratamiento anti-humedad y anti-hongos para disminuir los efectos de la condensación interna.
El domo en el glaciar Tyndall se suma a la red de refugios glaciológicos instalados en zonas de los glaciares Echaurren Norte (región Metropolitana), San Rafael (Campo de Hielo Norte, región de Aysén), Témpanos (región de Magallanes), Greve (región de Magallanes), O’Higgins (Campo de Hielo Sur en región de Aysén) y Punta Nahuelcar (Lago O´Higgins, región de Aysén). En la región de Magallanes existen 7 estaciones fijas de la Red Hidrométrica de Alta Montaña y 1 estación del tipo móvil.
